اشتهرت ساحل العاج بتجارة العاج (مادة توجد في انياب الفيلة)، ولهذا السبب سميت بـ “ساحل العاج”. تُفضل الحكومة المحلية ان تعرف دوليًا باسمها بالترجمة الفرنسية “كوت ديفوار” أو “Côte d'Ivoire”، لكن نادرًا ما يحدث ذلك، والجميع تقريبًا يستخدم ترجمته لساحل العاج مثل: الألمانية: Elfenbeinküste.